En avril 1975, Jelon Vieira et Loremil Machado ont joué dans une production de la pièce Parto, à l'église de Washington Square, après avoir décidé de rester à New York. Vieira a déclaré que leurs "premiers emplois" à New York étaient de faire des démonstrations de capoeira dans les écoles publiques du Bronx, et qu'il a passé l'été 1975 à faire des démonstrations toutes les semaines à Central Park.
Dans une interview
en 2007 avec l'universitaire brésilien Mauricio Barros de Castro, Jelon Vieira
a dit:
Quand je suis
arrivé ici à New York, j'ai beaucoup travaillé dans les écoles publiques. Je
suis souvent allé dans le Bronx et, à cette époque, avant que le break dance ne
soit considéré comme un style de danse ou qu'il ait du succès, il n'y avait
même pas de musique. J'avais l'habitude de voir des garçons faire du break
dancing à l'école, dans les rues et aux coins des rues, principalement pendant
l'été. C'était en 1975 et ces garçons, provenant des écoles publiques,
participaient parfois et commençaient à être initiés à la capoeira. Ils ont
commencé à introduire des mouvements de capoeira dans le break dance, comme le
"[pião] de cabeça" ou "head [spin]". Loremil avait
l'habitude de très bien exécuter le " head [spin] ". Aujourd'hui, les
break dancers tournent mieux avec la tête en bas qu'un danseur de capoeira. La
capoeira a deux objectifs différents : se battre et danser, alors que le break
dance se résume à la danse. Donc, Loremil et moi, avec notre présence ici, on
les a influencés pour utiliser des mouvements de la capoeira dans le break dancing.
Bien que les gens disent que nous avons été les créateurs du break dancing,
nous avons en fait influencé les danseurs de break dancing alors que ce
mouvement se développait....
C'était comme
un spectacle, une présentation. À l'époque, nous ne parlions pas anglais, donc
il y avait une personne qui traduisait tout pour nous. Loremil et moi, tous les
deux avec notre berimbau, on mettait un disque vinyle parce qu'il n'y avait
personne pour jouer pour nous pendant qu'on montrait la capoeira aux garçons. Ils
en devenaient fous. Après chaque spectacle, tout le monde voulait nous parler
et nous invitait dans leurs groupes de break dance. À cette époque, le break
dancing était totalement différent de ce qu'il est aujourd'hui. C'était plus un
mouvement culturel qu'un mouvement commercial, et il avait aussi une identité
et des styles dans chaque quartier.
En 1977, en plus
de leurs nombreuses performances publiques dans des salles de spectacles,
Vieira et Machado enseignent régulièrement dans les lieux suivants.
Manhattan:
· 47 Great Jones
Street (La MaMa Experimental Theater Company)
· 272 West 10th
Street (Village Community School)
· 939 8th Avenue
(Clark Center for the Performing Arts)
· 135 West 14th
Street (former dojo of Mas Oyama)
Brooklyn:
· 1060 Myrtle
Avenue (Vernon Community Center)
· 285 Jay Street
(NYC Community College)
Queens:
· Far Rockaway
(People's Production Cultural and Educational Enrichment Center)
En 1977, 1978 et
1979, un professeur et artiste martial nommé Bob Cooper a organisé des grandes
démonstrations publiques de capoeira avec Vieira et Machado à l'auditorium
Klitgord de Brooklyn. Cooper, qui est
devenu par la suite un maître de capoeira, a également acheté un espace
publicitaire promouvant la capoeira dans l'annuaire du JHS (Junior High School)
50, à Williamsburg, Brooklyn, où il a enseigné à partir de 1976.
En 1979, Vieira
et Machado enseignent également au Ed Sullivan Theater Building au 1697
Broadway, et participent chaque semaine au Cachaca Nightclub au 403 East 62nd
Street. Les vidéos des deux spectacles ont été diffusées sur la chaîne de
télévision WPVI de Philadelphie.
En 1980, le pionnier
du cinéma noir Warrington Hudlin publie son court métrage documentaire Capoeira
of Brazil, avec Mestres/Maîtres Jelon, Loremil et Eusebio da Silva.